ERIC CLAPTON O “SLOWHAND”:
Un 25 de noviembre de 1977 el sello del magnate australiano y ex manager
del grupo “Cream” Robert Stigwood “RSO Records” publicó
en UK y USA el quinto disco en estudio del guitarrista Eric
Clapton llamado “Slowhand” ( o
mano lenta) en alusión del antiguo apodo
que le puso el que fuera manager de los Yardbirds Giorgio Gomelsky debido a que cuando tocaba inspirado sus extensos solos de blues en los conciertos a veces se le rompía alguna cuerda de su
guitarra y mientras la cambiaba delante
del público ellos aplaudían y hacían sonar sus manos extasiados en ese íntimo ritual que podía
durar extensos segundos y por ello Gomelsky crea el famoso apodo (anécdota extraída de la autobiografía
de Eric Clapton) y que llegó hasta el puesto 23 de las listas de UK y mejor le fue en USA llegando hasta el segundo
lugar de la Billboard 200.
El disco se empezó a grabar a
inicios de 1977 en los Olympic Studios de Londres bajo la producción de Glyn
Jones (quien se hizo conocido por haber hecho
las fallidas mezclas de las sesiones de Abbey Road y luego se hizo una
buena reputación por haber producido a Steve Miller, Humble pie, los Rolling
Stones, Faces entre otros) dejando de lado a Rob Fabroni y Tom Dowd y no se
equivocó en la elección, aunque al principio hubieron fricciones porque Clapton
y su gente eran un poco indisciplinados y tenían problemas de drogas y alcohol
conducta que tuvieron que modificar en las sesiones dada la disciplina
de Jones que les exigía profesionalismo y que sacó lo mejor de los músicos y el disco
fue un éxito en ventas y no le fue mal en las listas.
En este disco participaron por supuesto sus incondicionales Radle,
Oldaker, Sims en la base rítmica, Marcy Levy e Ivonne Elliman en los coros
y el ex King Crimson Mel Collins que
estuvo en algunas pistas con el saxo además de este álbum se extrajeron dos
singles el tema de ritmo country tipo
J. J Cale «Lay Down Sally» que en USA llegó al puesto tercero de los Hot 100 y el archiconocido «Wonderful Tonight” que es la canción que escribiera inspiradamente
enamorado a la que era su mujer Pattie cuando la esperaba rumbo a una reunión y
al verla hermosa afloraron sus sentimientos y el single llegó a ser número uno
en Japón, además hay otros memorables temas como el extenso “The Core” que coescribiera y cantara con Marcy Levy donde el saxo de
Collins evoca a King Crimson o la
excelente versión al dobro y slide del clásico blues del maestro Arthur
Crudup “Mean Old Frisco”.
Y mención aparte está la clásica canción “Cocaine” que abre el disco y creo que para mi humilde opinión es
una de los mejores aperturas de la historia del rock, pues ese riff “Slowhand” lo hace su sello de fábrica y
el tema que había compuesto y publicado J. J Cale, Clapton lo hace suyo y de
sus incondicionales (me incluyo) y es un tema infaltable en sus conciertos
desde 1978 y aunque fuera el lado B del single Tulsa Time, el tema cobró vuelo
y cada solo es esperado por la audiencia y quien sabe la letra puede decir que
es un tema anti drogas y los daños que puede causar y por ello en los últimos
años Clapton le agrega el coro 'that Dirty cocaine' y nada mella este temón
cuyo solos son mágicos año tras año.
SOBRE LA CARÁTULA DEL SLOWHAND:
La portada y contraportada del disco que es una foto en blanco y negro
del torso de Clapton que está tocando en
primer plano a la célebre guitarra “Fender” llamada “Blackie” y fue realizada por el mismo Clapton con la colaboración de su mujer Pattie
Boyd y Dave Stewart (El es Clapton y Nelle era como llamaba Clapton a Pattie) y
en las fotos internas hay un collage de fotos, que van desde una foto con su
clásica barba setentera, un dibujo representando a Stigwood, otra foto besando
a Pattie, otra la de un Ferrari 365 GTC/4 chocado que le había comprador al ex esposo de ella su amigo George Harrison, entre otras y en el
año 2012, con motivo del 35º aniversario del lanzamiento original del álbum,
Slowhand fue reeditado en una “Deluxe
Edition” con temas remasterizados más 4 bonus tracks y un disco adicional con
una presentación en vivo en el teatro
Hammersmith del 27 abril de 1977, donde no hay ninguna canción del disco.
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