Jesus Christ Superstar

JESUCRISTO SUPERSTAR:

 

“Jesus Christ Superstar” es el nombre de la ópera rock compuesta por Andrew Lloyd Webber en la música y Tim Rice en las letras que nació como un álbum doble conceptual que fuera grabado en los Olympic Studios de  Londres en el mes de octubre de 1969  y publicado por la Decca de Londres el 27 de  octubre de 1970 y en USA por MCA Records  (donde se popularizó la caja con portada marrón que venía con un folleto de 28 páginas)en mayo de 1971 y el álbum llegó hasta los primeros lugares de la Billboard 100. 

 

La idea global era plasmar musicalmente la última semana en la vida de Jesús Cristo que se inicia con su llegada a Jerusalem y su posterior crucifixión, los personajes principales serían Jesús, María Magdalena y sobre todo Judas que tiene casi el mismo papel protagónico que Jesús. Rice dijo que tomó como fuente de inspiración, a un evangelio apócrifo, el libro “La vida de Cristo” de Fulton J. Sheen y la canción de Bob Dylan “With God on Our Side".

 

Para los roles principales se dice que en un inicio pensaron en el aún Beatle John Lennon para el rol de Cristo, pero al no obtener respuesta el papel lo tomó el que fuera en esos tiempos el nuevo cantante de Deep Purple Ian Gillan, el cantante Murray Head como Judas Iscariote  e Yvonne Elliman como María Magdalena y en los roles secundarios a  Victor Brox  como Caifás, Barry Dennen  como  Poncio Pilatos, Brian Keith como Annas, John Gustafson como Simón Zelotes, Paul Davis como  Pedro y  ex Manfred Mann Mike d'Abo como el rey  Herodes.

 

Los músicos que tocaron en el álbum doble eran de la “Grease Band” en su mayoría como Neil Hubbard en la guitarra eléctrica, Henry McCullough  en la guitarra eléctrica, Chris Mercer en el saxo tenor, Peter Robinson en el  piano, eléctrico, órgano, Bruce Rowland en la batería y  percusión y Alan Spenner en el bajo más quince músicos adicionales y otros que realizaron la parte orquestal.

 

Como el disco fue un éxito, al año siguiente se llevó al teatro y la primera representación fue en julio de 1971 en el Pittsburgh, Pennsylvania Civic Arena donde el rol de Jesús fue interpretado por Jeff Fenholt, el actor y cantante negro Carl Anderson como  Judas e Yvonne  Elliman repitiendo su rol como María Magdalena.

 

Y como también fue del agrado del público tiene su  estreno en Broadway un 12 de octubre de 1971 en el Mark Hellinger Theatre  bajo la dirección de  Tom O'Horgan, con Fenholt y Elliman repitiendo el mismo papel y esta vez con Ben Vereen como Judas reemplazando a Anderson  y al año siguiente se estrena en Londres.

 

En 1972 el director canadiense Norman Jewison decide hacer una versión cinematográfica y dejando de lado sugerencias de los productores impone al actor con raíces indígenas americano Ted Neeley como Jesús y a los afroamericanos Carl Anderson como Judas y Larry Marshall como Simón Zelotes (en el disco eran blancos los actores) e Yvonne Elliman repitiendo a María Magdalena, siendo estrenada en UK el 15 de agosto de 1973 y le fue muy bien en la taquilla a nivel mundial.

 

La película ahora ya es un clásico de la historia de los musicales y aunque la producción parece una mezcla neo kitsch, con remembranzas hippies, aún se deja ver y quizás sea por los tres protagonistas o el mismo Anderson como Judas que se roba la película y hace suyo el personaje.

 

El Soundtrack de la película difiere del disco original con un par de nuevas canciones y además las canciones se volvieron a grabar con nueva instrumentación y cantantes.