EN MEMORIA DE ALLEN COLLINS:
Allen Collins, El creador del “solo
de guitarra de Free Bird, quizás el más
famoso de la historia del rock” nació en Jacksonville Florida un 19 de
julio de 1952 con el nombre de Larkin
Allen Collins Jr., fue hijo de madre soltera que tenía hasta dos trabajos
para mantenerlo y ante su insistencia con mucho esfuerzo le compró una guitarra
que el mismo aprendió a tocar de forma autodidacta desde los 12 años.
A mediados de los 60s Collins forma con sus compañeros de colegio su
primera banda que en 1965 se llama The Mods con Rossington, Van Zant y Burns
que con el paso de los meses se llamó Lynyrd Skynyrd en alusión y mofa a un
severo profesor de su colegio, en 1970 se casa con Kathy Johns su novia de
adolescencia.
El tecladista Al Kooper apuesta por los muchachos y les produce su
primer disco homónimo y de aquel álbum se extrae un sencillo en noviembre de
1974 que en el disco dura más de 9 minutos que es el tema “Free Bird” con letras de Ronnie Van Zant en homenaje a Duane Allman y la melodía y el magnífico solo de guitarra “Gibson
Firebird” obra exclusiva de Collins y
que es considerado por la revista Guitar Player como el tercer mejor de la
historia de la música pero para sus fans quizás el más memorable que un amante
del rock pueda disfrutar.
Luego vino el accidente de la banda en octubre de 1977, el desbande
del grupo, el grupo “Collins Rossington
band” y otra tragedia en 1986 tuvo un accidente automovilístico en el que fallece su pareja (no
era Kathy Jones) y él quedó parapléjico de cintura para abajo y con problemas
en la movilidad de los brazos, además de soportar cargos y ser declarado culpable
de homicidio culposo por las sospechas
que condujo borracho y drogado.
Cuando Lynyrd Skynyrd se
reagrupa en 1987 bajo el liderazgo de Rossington y en el concierto de retorno Allen Collins apareció, en silla de ruedas y
saludó al público con tristeza ya que por el accidente ya no pudo volver a toca
más.
Y un 23 de enero de 1990 luego de sufrir una severa neumonía, Allen
Collins, quien fuera el gran guitarrista de Lynyrd Skynyrd fallece.
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