SE PUBLICA EN UK TRAFFIC & WELCOME TO THE
CANTEEN
Un 1 de setiembre de 1971 el sello “United Artists” publica en USA y
el 10 de setiembre el sello “Island Records” hace lo propio en UK el primer álbum en directo de grupo “Traffic” llamado “Welcome to
the Canteen” (o bienvenido a la cantina) y su particularidad es que fue la
última en partición de Dave Mason en la agrupación y aunque no llegó
a ingresar a los charts de UK ,le fue mejor
en USA alcanzando el puesto número 26 de la
Billboard 200 y el 46 de los charts de Australia.
Luego de la publicación del álbum
John Barleycorn Must Die en julio de 1970, la agrupación Traffic realiza una gira de promoción a USA en el mes de noviembre con el bajista Rick Grech como cuarto integrante
y realizaron presentaciones en el Fillmore East que fueron grabadas pero no
oficializadas.
De regreso a Inglaterra el cuarteto se volvió un septeto con la
incorporación del baterista de USA Jim Gordon, el percusionista ghanés Rebop
Kwaku Baah y el regreso del díscolo Dave Mason por tercera vez al grupo y con
esta conformación dieron seis conciertos históricos, dos de los cuales, en Fairfield
Halls, Croydon realizado el 6 de junio de 1971 y un Concierto benéfico en Oz Londres, en julio de 1971 fueron los
escogidos para grabarlos y la
elaboración del álbum en vivo cuyo material incluye un tema de los tres
primeros discos en estudio de Traffic, otro de la Spencer Davies Band y dos del
primer álbum solista de Mason.
Aunque la crítica de la época no fue muy indulgente con la banda, puede
decirse que el álbum con el paso de los años muestra el sonido de la banda con
los cuatro miembros originales y el real potencial que Mason le aportaba,
pues sus canciones "Sad and Deep as
You" y Shouldn't Have Took More Than You Gave" son de lo mejor del álbum
y el lado dos muestra toda la potencia del grupo cuando realiza jammings y variaciones de su canciones, haciendo que
el álbum sea quizás el mejor en vivo de la banda.
Como corolario se puede decir,
que ante la negativa por parte de Stevie Winwood de realizar una gira a
USA con esta conformación, Mason que era
el de la idea decide abandonar definitivamente la agrupación que quedó como sexteto.
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