GARY BROOKER

EL MAESTRO GARY BROOKER:

 

El que fuera el tecladista y cantante de Procol Harum,  Gary Brooker nació el 29 de mayo de 1945 en el Hospital Hackney de Londres y se crió en Southend-on-Sea en Essex Middlesex, su padre que era músico profesional y le enseñó a tocar diversos instrumentos como el trombón, corneta y piano, antes de cumplir años se mudan a Southend-on-Sea en Essex donde estudia la primaria y su padre fallece cuando Gary tenía 11 años y en la adolescencia deja los estudios para dedicarse a la música.

 

En 1962 su amigo de  escuela, el guitarrista Robin Trower formó  el grupo The Paramounts al que se une meses después Gary Brooker como vocalista y tecladista, luego ingresaría el baterista B.J Wilson  y solo tuvieron un single en los charts con una versión de "Poison Ivy" que llegó hasta el puesto 35 y luego sin más éxitos el grupo se desbanda en 1966 y Trower se dedicó a otros proyectos y en abril de 1967 Brooker creó Procol Harum junto a su otro amigo, el  poeta  Keith Reid quien haría la letra de las canciones), el tecladista de órgano Hammond, Matthew Fisher, el  guitarrista Ray Royer y el bajista David Knights y luego de la publicación del exitoso single “A whiter Shade of Pale” en mayo de 1967 y el 8 de junio fue número uno en UK  y para hacer más potentes sus presentaciones en vivo Brooker decide reclutar a sus dos ex compañeros de The Paramounts Wilson y Robin Trower.

 

El problema del grupo fue el inmenso éxito de ese single que no repetirían en sus siguientes nueve álbumes que aunque eran de calidad por la calidad de sus melodías no eran ya del gusto de os charts , luego de la publicación de “A Salty Dog” (1970) se va por diferencias musicales el tecladista Matthew Fisher y luego del Broken Barricades (1971) se va el guitarrista Robin Trower que quería hacer hard rock y no rock sinfónico como el que hacia la banda y luego de publicarse el álbum “Something Magic” (1977) el grupo se separa.

 

Brooker inició su carrera en solitario con el álbum “More Fear of Flying” (1979) con letras esta vez de otro poeta, Pete Sinfield y aunque el tema 'Say It Ain't So, Joe fue de gran calidad el cover que hizo Daltrey fue más conocido, al año siguiente participó como pianista y compositor en la grabación del álbum “Another Ticket” de Eric Clapton, en 1982 se publicó su segundo álbum como solista , Lead me to the Water (1982) y a pesar de los músicos de lujo como Clapton, Harrison, Albert Lee y Phil Collins tampoco fue exitoso y en 1985 publica su tercer y último disco como solista Echoes in the night (1985) que es su mejor trabajo con temas como Ghost train, Mr. Blue Day 'y' Saw The Fire" y ese mismo año participa en el disco Stereotomy de Alan Parsons Project.

 

En 1991 se reagrupó “Procol Harum” con Brooker, Fisher, Trower y Reid (Wilson había muerto en 1990) y se publicó el álbum “The Prodigal Stranger” con modestas ventas  pero las ventas fueron modestas, en 1997 y 1999  se une a los All Starr band de Ringo Starr , también toca con Bill Wyman participó en el musical “Evita”, en el homenaje a George Harrison (2002) y vuelve  grabar con Procol Harum   y publican "The Well's On Fire" (2003) y ese año recibe un MBE,y en el 2009 Procol Harum brinda  concierto con la Danish National Concert Orchestra & Choir, pero en el 2012 Brooker tuvo un accidente en el cráneo que lo hace retirarse por un tiempo y volvió  a los escenarios pero en el 2017 luego que publicar con Procul Harum el álbum “Novum” volvió a lesionarse y lamentablemente un sábado 19 de febrero del 2022 el gran Gary Brooker falleció en su hogar a los 76 años debido a un cáncer que venía padeciendo.