DONOVAN “EL TROVADOR”:
El cantautor trovador “Donovan
Philips Leitch” nació en Maryhill en la ciudad de Glasgow, Escocia un 10 de mayo de 1946, de ancestros irlandeses, de pequeño
contrajo polio que le dejó cierta cojera en su infancia, luego se muda con su
familia a la ciudad Hatfield, Hertfordshire, UK y a los catorce años empezó a tocar la guitarra los temas folk que le
enseñaron sus padres a los pocos años se
matricula en una escuela de arte pero a los pocos meses deja sus estudios para ponerse
a tocar música de forma errante por las rutas mismo “beatnik pero británico”.
De regreso a su pueblo de Hatfield empieza a tocar en pubs y de los
músicos locales Mac MacLeod y Mick
Softley aprende la técnica del “Fingerpicking”
que viene a ser la forma de tocar la guitarra o el bajo pulsando las cuerdas directamente con las
yemas de los dedos (esta técnica años después se la enseño a los Beatles cuando
estuvieron en la India estudiando meditación con el Maharishi y producto de la
lección John compuso los temas Julia, Dear Prudence, Happiness is a Warm Gun y Paul la clásica “Blackbird” y Mother
Nature's Son todas del “White Album”).
El año de 1964 fue de viaje y
aprendizaje se va a Manchester con su buen amigo Gyp Mills (el de la canción
Hey Gyp y que lo acompañó en su viaje a
la India en 1968) y luego junto a Mac MacLeod viaja a la localidad de Torquay
en Devon donde le enseña más técnicas de guitarra y algo de folk y blues donde
se vuelve fanático de Woody Guthrie y de Bob Dylan tocando temas de ambos y
escribiendo sus temas en sus estilos.
A fines de ese mismo año graba un demo a petición de Peter Eden y
Geoff Stephens los dueños de “Pye
Records” y lo contratan para que publique su primer álbum “What's Bin Did and What's Bin Hid
(mayo de 1965) que contiene el single “Catch the Wind” que lo vuelve famoso y
muchos lo etiquetaron como imitador o copista de Dylan o el “Dylan inglés” y además aparece en el
film de DA Pennebaker “Dont Look Back” de la gira de Bob Dylan
por Inglaterra en 1965 donde tuvieron un tenso encuentro y en Octubre de 1965
se publica su segundo álbum Fairytale de clara temática folk y dylanesca donde son celebre los temas Colours y "To
Try for the Sun" y es el último que hace en ese estilo folk.
A fines de 1965 el siniestro Allen
Klein le presenta al productor Mickie Most y decide cambiar de disquera pero por
problemas contractuales no pudo grabar por más de un año y ya con nuevo sello “Epic Records” se publica en USA (agosto de 1966) su tercer disco
llamado “Sunshine Superman" que
es un cambio de 180 grados y deja el sonido dylanesco por la psicodelia, jazz , folk y en ese álbum
están los clásicos “The Trip”, “The Fat
Angel”, “Season of the Witch”, en octubre de 1966 se publica el controvertido
single " Mellow Yellow ", con arreglos de John Paul Jones y se
dice que su amigo Paul McCartney se encuentra
los coros , en marzo de 1967 se publica en USA su cuarto album “Mellow
Yellow” , en julio de 1967 se lanza el single en ritmo calipso There Is a Mountain ", en
diciembre de 1967 se publica primero en USA
el álbum doble “Gift From a
Flower to a Garden” (en abril de 1968s e publica en UK) y en febrero parte a la India, junto a Gyp
Mills y los Beatles para seguir el curso de meditación trascendental del Maharishi.
Al regresar de la India es publicado en mayo de 1968 el single “Hurdy Gurdy man” quizás su mejor
canción donde Jimmy Page & Allan Holdsworth tocan las guitarras, John Paul
Jones el bajo y Clem Cattani la batería y no John Bonham como muchos creían.
En julio de ese mismo año graba un disco en vivo “Donovan in Concert” en octubre se publica el single Laléna (que al
poco tiempo Deep Purple hizo un famoso cover) y en noviembre de 1968 se lanza
el single “Atlantis” donde Paul McCartney hace los coros y en junio de 1969 es publicado el single "Barabajagal
de álbum del mismo nombre el recordado "Goo
Goo Barabajagal (Love Is Hot)")
donde es acompañado por “The Jeff
Beck Group” y Nicky Hopkins en los teclados cerrando así su década dorada.
En los setentas se pelea con el productor Most y termina su mejor
época graba un par de discos de mediana recepción donde el único single de
mediano éxito fue "Riki Tiki Tavi" y en 1973 se amista con Most y
lanza el Cosmic Wheels que le fue mejor en las listas pero sin ningún single
relevante y en las siguientes década ha seguido publicando álbumes sin la repercusión
de antes, se ha dedicado a la actuación, publicó un libro, en noviembre de 200 recibió
un título honorífico de Doctor en Letras de la Universidad de Hertfordshire ,
fue inducido en el 2012 el Salón de la Fama del Rock and Roll y sigue en actividad cuando es requerido “Donovan el trovador”
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