ÚLTIMA PRESENTACIÓN EN VIVO DE JOHN LENNON (18 DE ABRIL DE 1975)
La última actuación en directo de John Lennon no fue como muchos
suponen que fue la del 28 de noviembre
de 1974 con motivo del concierto que brindara “Elton John en el Madison Square
Garden” donde estuvo como invitado
estelar sino fue más de seis meses después, un 18 de abril de 1975 cuando
John Lennon se presentó acompañado de una peculiar agrupación cuando fue uno de los invitado a un homenaje
que iba a ser televisado en honor a Sir Lew Grade que irónicamente era el dueño
de los derechos de las canciones de Lennon y McCartney.
El evento en que el que John Lennon se presentó en público por última
vez tuvo lugar un viernes 18 de abril de 1975 en el lujoso y enorme salón del Hotel “Waldorf Astoria de Nueva York”
donde se iba a llevar a cabo un homenajear al referido Sir Lew Grade”
llamado “A Salute to Sir Lew Grade: Master Showman'” (“Un saludo a Sir Lew
Grade: El Maestro del espectáculo”. y que iba ser una gala especial de
actuaciones de estrellas como Julie Andrews,
Tom Jones, el comediante y héroe de juventud de John, Peter Sellers, el
comediante Dave Allen, el grupo de danza inglés Dougie Squires' Second
Generation y además del mismo
Lennon que iban a homenajear al aludido
en ese show organizado por la cadena de Grade
que iba a ser transmitida tanto para la televisión de USA como la de UK.
En esos días John Lennon estaba
en pleno proceso legal por haber
demandado a la empresa de Grade “Atv Publishing” por el derecho a recuperar los
derechos de las canciones que había
escrito siendo un Fab, no impidió su
decisión de presentarse en el evento al cual asistieron también Peter Sellers, Orson Welles, Gene Kelly, Kirk
Douglas y Tom Jones entre otros.
Y como Lennon no olvidaba que el homenajeado se había quedado con sus
canciones decidió junto a Yoko vestir a sus músicos de una peculiar manera
todos ellos iban a estar vestidos de negro y mostrase con la cabeza afeitada
para portar en la nuca unas perturbadoras máscaras de plástico diseñadas por el
luego renombrado escultor neoyorquino “Ruby Jackson” con rostros inexpresivos
que cuando a los músicos las cámaras los enfocara de espaldas mostrarían a
la audiencia otro rostro” quizás para ironizar acerca de la “doble cara o
moral ” que manifestaba la personalidad hipócrita del “homenajeado Lew Grade” al cual Lennon le
guardaba un claro resentimiento al no sentirse a gusto por tener que compartir
los derechos de sus nuevas canciones con él, para otras fuentes el uso de las
mascarillas fue una idea de Yoko "para mostrar la dualidad de la sociedad
estadounidense".
La BOFM o "Brothers of
Mother Fuckers (que luego de la actuación con Lennon se hicieron llamar Dog
Soldier a sugerencia de Lennon) era una agrupación de jóvenes músicos de Nueva
York a quienes John Lennon conoció en
los estudios de grabación Record Plant y les
cayó en gracia y estaba constituido por nueve integrantes donde uno tocaba la guitarra, otro el bajo, otro el
piano, otro la baterista y un quinto integrante la pandereta con
una sección de vientos de cuatro
integrantes donde uno tocaba el saxofón, otro la tuba, otro la trompetista
y el cuarto el trombón y
entre sus integrantes se
encontraban dos músicos que
lograron con el paso de los años notoria celebridad como “Mark Rivera” que tocó
esa noche el saxofón y estaba a punto de cumplir veintidós años y que luego
tocaría en la década de los ochenta con Foreigner, Billy Joel y a partir de
1995 sería parte del staff estable de Ringo Starr & His All-Starr Band y
“Vinnie Appice”, el hermano menor del renombrado Carmine Appice (Vanilla Fudge,
Cactus) que contaba con apenas dieciséis años y aún estaba en la secundaria
cuando tocó la batería ese día y que luego se convertiría en el baterista de
Black Sabbath en 1980 en los álbumes Mob
Rules (1981) y Live Evil (1982) y de Ronnie James Dio en su etapa solista.
La actuación de John y su grupo duró cerca de nueve minutos y constó
de tres canciones, un par de temas de su nuevo
álbum Rock 'n' Roll, como
"Slippin' and Slidin'" de Little Richard, y "Stand By Me"
de Ben E. King (su nuevo single y que no fue televisado) y cerró su set con una
nueva versión de "Imagine", donde varío algunas letras quizás para reflejar su molestia por sus problemas legales con los juzgados de
USA por motivos de su deportación y
cantó "Imagine there's ... Nothing to Kill or die for,"
Lennon sang, "and no immigration too." e irónicamente antes de interpretar Imagine se lo dedica la
canción a Grade "y a su otra amiga,
Yoko Ono que ya estaba embarazada de su hijo Sean.
La gala fue televisada un sábado 13 de junio de 1975 en USA y una semana después en UK y el programa se
inició con una coreografía de los Dougie
Squires' Second Generation, luego se presentó el comediante Dave Allen, siguió el tigre de Gales Tom Jones con
tres canciones, sigue después luego
Peter Sellers con un monólogo cómico musical y luego es la presentación de John Lennon en un set
de editado a cinco minutos (si pueden apreciar el show es a los 22 minutos de
iniciado el programa ) donde televisan las canciones Slippin' and Slidin'"
e “Imagine” pero con el irónico saludo a Grade editado, luego vuelve Dave
Allen, sigue la actuación de Julie Andrews, Tom Jones y unas palabras de Grade
en los cincuenta minutos d transmisión
de la última presentación histórica y publica de John Lennon.
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