RECORDANDO A “TERRY KATH”:
El que fuera el guitarrista Terry
Alan Kath nació en Chicago, Illinois
un 31
de enero de 1946 y su apellido proviene de sus padre de ancestros alemanes, aunque por parte
de madre tenía sangre inglesa y escandinava, desde pequeño la música estuvo
presente en su hogar ya que su madre
tocaba el banjo y su hermano la batería y Kath además de aprender esos instrumentos de manera autodidacta empezó a tocar la
guitarra, aunque nunca supiese leer música en un pentagrama.
En su adolescencia conoce a Walter Parazaider, Danny Seraphine y Jim
Guercio quienes serían sus futuros compañeros de la banda Chicago, pero luego de tocar en varios grupos folks amateurs entra
a ser parte de The Mystics en 1963, del que se dice llegaron a granar un vinilo.,
luego en 1965 lidera el grupo Jimmy Rice and the Gentleman donde incorpora a
sus tres amigos de adolescencia pero son
despedidos en 1966.
Kath se une a una banda de covers llamada The Missing Links y
recluta a Parazaider (saxo) y Danny Seraphine (batería) y el otro amigo Jim
Guercio decide dejar la guitarra y dedicarse a la producción, convenciendo a
Kath de liderar su propia banda como cantante y guitarrista y con la inclusión
del trompetista Lee Loughnane, del trombonista
James Pankow y del vocalista / teclista Robert Lamm y el
también vocalista y bajista Peter Cetera se forma el grupo de covers “Big
Thing,
Luego de que el ya manager Jim Guercio les consigue un contrato en Los
Ángeles con el sello Columbia Records les cambia de nombre a “Chicago Transit Authority” que es el título de su primer disco
publicado el 28 de abril de 1969, pero por problemas con la entidad estatal de
la cual tomaban su nombre lo recortaron solo a “Chicago”, como es conocida la banda hasta nuestros días.
En ese primer disco se encuentra plasmado el estilo guitarrero de Kath
como el tema "Introduction",
o el "Free Form Guitar" donde experimenta con el trémolo y el
sonido en Feedback de su Fender o el acústico "Beginnings"
Del segundo álbum destaca su ya
clásico solo en “25 or 6 to 4” o
su sello vocal en “Colour my World”
escrita por el trompetista Pankow y
hasta su muerte siempre hubo un tema de su autoría en cada disco de Chicago
como el último en que participa el “Chicago
XI” (1977), aunque se dice que no estaba conforme con la nueva dirección “Soft
pop” de la banda bajo la influencia de Cetera, además de tener problemas de
sobrepeso, alcohol y drogas que le
hicieron perder el liderazgo de la misma.
Terry Kath tenía la costumbre de cargar armas y luego de una fiesta
que se llevó a cabo un 23 de enero de 1978 en casa de un roadie se pone a jugar
con una de las que portaba misma ruleta rusa y ante el nerviosismo de los
asistentes sobre todo del anfitrión se apunta a la sien y le dice “No te preocupes, está descargada” y se
equivocó, muriendo al instante.
Dejó hija y una viuda que años después e se casa con el actor Kiefer Sutherland,
sobre Terry Kath se dice que era tan bueno con la guitarra que una vez Hendrix al verlo tocar con Chicago por
1968 en el Whisky A Go-Go de Los
Angeles, le dice al saxofonista s Walter Parazaider "Tu guitarrista toca mejor la guitarra que yo”
