LOS LENNON Y EL CONTROVERTIDO TEMA “WOMAN IS
THE NIGGER OF THE WORLD”:
“Woman is the Nigger of the world” es el título de la canción que
escribieran en conjunto John Lennon
& Yoko Ono que el sello Apple (EMI) publicara como single solamente en USA un 24 de abril de 1972 y que además formara parte del controvertido
álbum doble “Sometime in New York City”
(donde la pareja comparte sus aficiones políticas de acuerdo a la coyuntura de
la época) y en esta canción comparan la
situación de la mujer explotada y sumisa ante el machismo de la época con una
“esclava” utilizando por ello la palabra “Nigger” o “Negra” pero no en forma
peyorativa sino de manera “simbólica” por la opresión que esa raza sufrió
durante siglos de esclavitud y dicho
término se usa porque consideran que aún en el siglo XX la mujer seguía
siendo subyugada por el machismo de los
hombres y la misoginia hacia ellas persiste en todas las culturas y el origen
de esta frase se origina así:
LA ENTREVISTA DE LA REVISTA NOVA:
Todo empezó con una entrevista
de seis páginas (52 -57) que le hiciera la periodista Irma Kurtz a Yoko Ono en 1969 para la revista inglesa
“Nova Magazine” que apareció en la edición de marzo de 1969 y cabe decir que
esta publicación que nació en enero de 1965 estaba dirigida hacia un público
mayoritariamente femenino y crítico de su tiempo por eso desde sus inicios
realizaba entrevistas polémicas y tocaba temas que eran tabúes como el aborto,
el feminismo, el cáncer, racismo, la
píldora anticonceptiva, temas raciales, la homosexualidad, divorcio entre otros
y su último número apareció en octubre de 1975.
Y en una parte de la citada
entrevista la periodista le preguntó a Yoko sobre cuál cree que es el rol de la mujer en la sociedad actual a lo que
ella responde “Woman is the Nigger of the World” (La mujer es la
negra del mundo) y la respuesta de Yoko
como se entiende luego de leer la entrevista hecha años después por Andy
Peebles a la pareja Lennon (para la
BBC en 1980) se derivaba en que ella que
era una artista neoyorquina vanguardista que cuando fue a Londres sintió en carne propia el “machismo de los
hombres” por ser una artista plástica mujer y además una
madre divorciada con una hija pequeña y que además provenía de una familia
japonesa convencional y cuando se unió a Lennon recibió el rechazo de muchos,
esta frase de Ono gustó tanto a los editores que la pusieron en la portada de
la edición de marzo adjuntando una foto tomada por Ray Green de Yoko Ono junto
a John Lennon, y decía:
He: I've been black, been a woman, and been a
Jew; She: Woman is the Nigger of the world
Pero en el fondo esta frase dicha por Ono no fue creada por
ella sino proviene de la novela “Their Eyes Were Watching God” escrita en 1937
por la escritora afroamericana Zora Neale Hurston donde la abuela de la
protagonista Janie Crawford le dice: “De nigger woman is de mule uh de world so
fur as Ah can see.” ("La mujer negra es la mula del mundo tan a lo lejos de como como se puede ver”) y la señora Lennon fue
una de las lectoras de esa controvertida novela.
JOHN & YOKO EN USA:
Después de la entrevista en la
revista “Nova Magazine” John Lennon graba un demo de la canción
inspirado en esa controvertida frase en el verano de 1969, luego la pareja
parte hacia los Estados Unidos para instarse en Nueva York el 3 de setiembre de
1971 a fines de octubre graba junto a Yoko la canción “Happy Xmas (war is over)
y a fines de años luego de empezar a tener amistad con líderes políticos
radicales de izquierda graba otro demo de la canción y de otras canciones del
mismo tipo como John Sinclair , Attica State,
The Luck of The Irish, entre otras que iban a ser las que publicaría en
el controvertido álbum doble llamado “Sometime in New York City” que se publicaría en junio de 1972 y como
primer single eligió el tema coescrito con Yoko “Woman is the Nigger of the
world”.
La canción fue grabada entre el
12 de febrero y el 8 de marzo de 1972 bajo la producción de Phil Spector además
de John & Yoko en los estudios Record Plant d Nueva York contando con John Lennon en la voz y guitarra, Wayne “Tex'” Gabriel en la guitarra eléctrica, Adam Ippolito en el piano y
órgano, Gary Van Scyoc en el bajo, Stan Bronstein en el saxofón,
Richard Frank Jr. en la batería & percusión y Jim Keltner en la batería y fue publicado como single el 24 de
abril de 1972 con la foto de la portada que hicieran para la revista “Nova
magazine” con el logo intacto y teniendo como lado “B” el tema "Sisters, O Sisters" de la
autoría de Yoko Ono.
LA CONTROVERSIA:
Como era de esperarse apenas
salió publicado el single fue vetado en muchas estaciones radiales y sobre todo
la prensa que empezó a criticar su letra sobre todo por la palabra “Nigger”
aludiendo que ofendía a la comunidad afroamericana cosa que no era cierto, ya
que la comunidad blanca tan conservadora
fueron los que protestaron por la canción que tuvo su estreno en la televisión
en la edición del día viernes 6 de mayo de 1972 del programa “The Dick Cavett
Show” del famoso presentador en la cadena ABC
que había puesto la condición que Lennon tenía que disculparse antes de
presentar el tema, haciendo caso omiso y además se negó a disculparse y leyó
una declaración de Ron Dellums, el Presidente del Caucus Negro del Congreso que
decía textualmente:
"If you define “nigger” as someone whose
lifestyle is defined by others, whose opportunities are defined by others,
whose role in society is defined by other, the good news is that you don’t have
to be black to be a nigger in this society. Most people in America are
niggers.”
"Si define “negro” como
alguien cuyo estilo de vida está definido por otros, cuyas oportunidades son
definidas por otros, cuyo papel en la sociedad se define por otro, la buena
noticia es que no tienes que ser negro para ser un negro en esta sociedad. La
mayoría de la gente en Estados Unidos son negros"
Y además agrega en el mismo
programa que se inspiró en las palabras de sindicalista y revolucionario
irlandés James Connolly que decía que
"the female worker is the slave of the slave" “La mujer trabajadora es la esclava de
esclavas” y logró hacer su histórica presentación junto a Yoko y su banda de acompañamiento “The Elephant's
Memory”.
Lo paradójico de la situación es
que la comunidad negra nunca se sintió ofendida por la canción que indignó a los conservadores blancos ya que en agosto
de ese año la “National Organization of Women (NOW) (Organización Nacional para
las Mujeres) condecoran a Lennon y Ono como
"Imágenes Positivas de las mujeres" por ser la canción una fuerte declaración a favor del feminismo.
Y para reafirmar su afinidad con
la comunidad de afroamericanos en USA el
26 de octubre de 1972 John & Yoko aparecen
en la portada de las revistas Jet
junto al activista negro “Dick
Gregory” con el siguiente titular: “Ex-Beatle
tells how black stars changed his life”. "El ex-Beatle dice cómo las
estrellas de la música negra le cambiaron la vida".
Aunque fue reivindicada esta
canción que nació de una frase en la que Yoko Ono creía fervientemente que era
verdad y que también convenciera al
mismo Lennon, la canción sólo llegó
hasta el puesto 57 de los charts de la
Billboard Hot 100, siendo el single que históricamente tuvo menos ventas el ex
Beatle, pero la chispa ya había sido encendida y seis años después una poeta y
cantante inspirada por los Lennon publica en su álbum “Easter” (1978) la
canción "Rock N Roll Nigger" pero esa, es otra historia…
"WOMAN IS THE NIGGER OF THE WORLD"
LETRA
Woman is the nigger of the world
Yes she is...think about it
Woman is the nigger of the world
Think about it...do something about it
We make her paint her face and dance
If she won't be slave, we say that she don't
love us
If she's real, we say she's trying to be a man
While putting her down we pretend that she is
above us
Woman is the nigger of the world...yes she is
If you don't believe me take a look to the one
you're with
Woman is the slaves of the slaves
Ah yeah...better scream about it
We make her bear and raise our children
And then we leave her flat for being a fat old
mother hen
We tell her home is the only place she would be
Then we complain that she's too unworldly to be
our friend
Woman is the nigger of the world...yes she is
If you don't belive me take a look to the one
you're with
Woman is the slaves of the slaves
Yeah (think about it)
We insult her everyday on TV
And wonder why she has no guts or confidence
When she's young we kill her will to be free
While telling her not to be so smart we put her
down for being so dumb
Woman is the nigger of the world...yes she is
If you don't belive me take a look to the one
you're with
Woman is the slaves of the slaves
Yes she is...if you belive me, you better
screem about it.
[Repeat:]
We make her paint her face and dance
We make her paint her face and dance
We make her paint her face and dance
